The man from earth

Richard Schenkman
The man from earth
Estados Unidos, 2007 / 39Escalones Films

Esta película es una conversación. Se presenta como una de las cintas de ciencia ficción más importantes del los últimos tiempos, pero no es ni más ni menos que un debate, una charla, casi una ocurrencia de barra de bar, cuando, por los efectos del alcohol, la imaginación se dispara hasta los terrenos más delirantes y absurdos.
Pero vayamos por partes. Lo aquí presentado no tiene demasiado que ver con lo que entendemos habitualmente por ciencia ficción, esa que suele mostrarnos avances científicos, extraterrestres, robots... Quien espere encontrarse con esos argumentos habituales del género, que abandone el intento de ver esta película.
O quizás, que no lo haga. Quizás puede sentirse interesado por alguna de las disquisiciones que aquí se plantean. De hecho, el argumento sobre el que se sustenta el guión es una idea sumamente sugestiva: ¿qué ocurriría si una persona pudiera vivir casi eternamente (en este caso, 14.000 años) sin envejecer? La premisa de partida da para muchas aventuras mentales y, en efecto, es precisamente eso lo que es la trama de la película. No hay exteriores, no hay casi movimiento de los personajes. Todo se desarrolla a modo de conversación en el interior de una habitación, más propio de una obra de teatro o de un ensayo que de una obra cinematográfica. Aunque también es verdad que el Cine tiene muchas y muy variadas formas de expresión y la aquí planteada es tan válida como cualquier otra para comunicar ideas, historias o simplemente para entretener (que a veces no es tan simple).
Escrita antes de fallecer por el escritor Jerome Bixby (1923-1998), conocido autor de algunos de los episodios más recordados de la serie de ciencia ficción (esta sí) Star Trek, la dirección tiene poca importancia (y poco que destacar), pues, como he dicho, toda la película se sustenta en el diálogo que mantiene los personajes.

Dije que la hipótesis de partida del argumento puede provocar interesantes reflexiones. Y en The man from earth se plantean precisamente como un diálogo entre un profesor que cuenta un secreto a sus colegas de universidad y estos se resisten a aceptar tal revelación por increíble. Un secreto que recorre 14 siglos de la historia de la humanidad y de la que este profesor es protagonista principal.
El problema reside en que lo que podría ser una sugestiva charla dialéctica de carácter evolutivo, epistemológico e historicista, se transforma en una plana e insustancial caída en las neurosis de algunos grupos de pensamiento, sacando a relucir temas tales como el creacionismo y la cristiandad como punto final de las argumentaciones.
Es como aquella conversación de bar a la que me refería que termina cayendo en las reflexiones más simplistas (aunque en el momento nos parezcan cuasi-geniales) que carecen de argumentos sólidos para sostenerlas y que impiden la evolución razonada de las mismas argumentaciones que se plantean.  Una vez más, estamos ante una película que tiene un punto de partida lleno de interés y que acaba convirtiéndose en un engendro pseudofilosófico.
Puedes ver el trailer de The man from earth pinchando aquí.

Javier Herrero

Felabration 2014

Felabration 2014
Octubre 2014

La asociación cultural AfrobeatProject fue creada el 2 de agosto de 2002 en Madrid por Sagrario Luna, Javier Zarco y Dj Floro, justo en el momento en el que se cumplían cinco años de la muerte de Fela Anikulapo-Kuti (1938-1997), el músico nigeriano que revolucionó la música africana y creó el estilo conocido como Afrobeat.

Antes de poner en marcha AfrobeatProject, locales madrileños como las ya desaparecidas sala Suristán y la Taberna El Tío Vinagre se habían convertido en un altavoz para la propagación del afrobeat, y sobre todo de Fela Kuti. Dos fueron las canciones emblemáticas de estos locales: Roforofo Fight y Zombie. Para Floro, por entonces residente como dj en la sala Suristán, suponía todo un reto a finales de los 90 y principios del siglo XXI, pinchar temas de dieciséis o dieciocho minutos de duración, habituales en la discografía de Kuti, que, en un principio desconcertaban al público.
Por su parte, Sagrario Luna se ha convertido en una de las grandes especialistas en la figura de Fela Kuti, lo que se ha concretado en su libro Fela Kúti. Espíritu indómito (editorial Milenio, 2014), una de las biografías más interesantes del artista.

Fela Anikulapo-Kuti murió en 1997 por una complicación derivada del Sida. Más de un millón de personas acudieron a rendirle el último adiós, incluidos algunos de los policías y militares que hicieron de su vida un infierno.
Estimulado por las ideas de liberación del hombre negro de Malcolm X y los Black Panthers, y el Panafricanismo de Kwame Nkrumah, Fela creó un estilo musical, el Afrobeat, concibió la contracultura africana, fundó la comuna Kalakuta Republic, el club The Shrine, el periódico YAP News y el partido político MOP (Movement of the People), con el que incluso llegó a postularse como candidato a las elecciones de su país. Todo se convirtió en plataformas de propaganda de sus ideas y su lucha contra los males endémicos que azotan África: corrupción, el colonialismo y neocolonialismo, Islam y Cristianismo.
Todo esto fueron razones suficientes para que fuese considerado el Enemigo público nº1 por los sucesivos regímenes militares nigerianos y, por tanto, fuera perseguido, torturado, encarcelado, aniquilada Kalakuta Republic, y sometidos a abusos de poder sus amigos, mujeres y hasta su propia propia madre. Fela, sin embargo, se convirtió en un icono musical, un revolucionario, un héroe, y un inagotable amante, según cuenta la leyenda. Como afirma Sagrario Luna, Fela Kúti fue un músico que ha sobrevivido a su tiempo y ha reverberado en otros músicos y músicas a lo largo y ancho del planeta.

Hoy, cuando están a punto de cumplirse 76 años de su nacimiento (el próximo 16 de octubre), AfrobeatProject vuelve a reivindicar la figura de este músico genial con distintas sesiones que recorrerán diferentes lugares de España (como, por otro lado, vienen haciendo desde hace años).
Las sesiones y lugares en detalle pueden verse pinchando aquí.

J.H.

Urban sketching

Thomas Thorspecken
Urban sketching
Guía completa de técnicas de dibujo urbano
Gustavo Gili, 2014

Cieto es que el Urban sketching se está convirtiendo en un fenómeno cada vez más utilizado por aquella gente, cada vez más numerosa, que gusta de viajar y tomar registro personal, dibujando y escribiendo, de aquella que está observando a su alrededor.
Quizá el término lleva un poco a confusión, habida cuenta del Urban art y de todas las demás manifestaciones artísticas y/o reivindicativas que pueblan las paredes de las calles, que están tan presentes en nuestro entorno más inmediato. En este caso no se trata de pintar paredes o de expresar nuestras inquietudes con grafitis u otras formas de comunicar ideas u ocurrencias, sino de un movimiento creativo que se propone contar la realidad cotidiana en primera persona a través del dibujo, celebrar la diversidad de las miradas y compartirlas con los demás. Podríamos decir que se trata de diarios o agendas personales ilustradas o, en algunos casos, de verdaderos libros de artista.
Hacer todo esto es más sencillo de lo que parece, a tenor de las sugerencias que nos propone su autor: solo se necesita papel, lápiz y decisión (y, claro está, un poco de habilidad artística, aunque cada manifestación personal tiene su propio valor, tanto íntimo como documental).

En este libro Thomas Thorspecken aborda desde algunos principios básicos del dibujo hasta cuestiones específicas de la crónica urbana ilustrada, analiza las técnicas y recursos expresivos de numerosos ilustradores, diseñadores y artistas gráficos y proporciona infinidad de trucos y consejos para adentrarse en el universo del dibujo urbano. Los urban sketchers son unos auténticos reporteros visuales que combinan una gran capacidad de observación, la habilidad para dar con el detalle adecuado, y su diestro manejo de los materiales y técnicas de dibujo.
Thomas Thorspecken estudió ilustración en la School of Visual Arts de Nueva York y ha trabajado en Walt Disney Feature Animation. En su blog Analog Artist Digital World comparte diariamente sus dibujos con la comunidad de los urban sketchers.

J.H.

Pandora

Henry James
Pandora
Impedimenta, 2014

Henry James

Un mundo cambiante se abre ante los ojos del protagonista de este libro. Un universo nuevo y desconocido ante el cual parece no tener la cabeza lo suficientemente bien estructurada como para entenderlo con facilidad. Es un joven alemán de familia noble a quien se le presenta un jugoso cargo en su incipìente y ambiciosa carrera diplomática. Una gran posibilidad de promoción y de nuevos e importantes contactos que el conde Otto Vogelstein asume como parte necesaria de su devenir en las altas esferas de la administración, para las que su educación y linaje le parecen haber destinado. Lo desconcertante de su recién estrenado puesto es que ha de desempeñarlo en la Gran República, los Estados Unidos de Norteamérica, con sus tantas veces fastidiosas costumbres tan veleidosas e irritantemente superficiales, tan lejanas a las firmes y recias maneras en las que se ha formado en las tierras del Bismarck.
Es más, su labor ha de ser desempeñada en una democracia moderna, situación social de la que este rígido conservador alemán opina que es “una fase pasajera” y de la que espera encontrar “numerosos argumentos en su contra [allá] en la Gran República”.
Entonces, hechas las presentaciones de este alemán estricto... ¿es posible que su mente pueda revolverse, agitarse, estremecerse... ante la presencia de una dama americana que, además, es de baja extracción social?
Durante el viaje en barco a su destino, el conde Vogelstein conoce a una mujer joven, Pandora, que no podrá olvidar fácilmente una vez instalado en Washington. Eso a pesar de sus ideas relacionadas con la alcurnia, la nobleza y las clases sociales, habida cuenta que la de la mujer que ha conocido no podrá nunca relacionarse con la suya nobiliaria. Pero no podrá olvidar a esa mujer, a pesar de las advertencias que le hicieron antes y durante el viaje al Nuevo Mundo:
«…le vinieron a la mente media docena de caballeros que habían terminado casándose con chicas americanas. Le parecía, a su vez, estar también en riesgo permanente de contraer matrimonio con aquella joven americana. Era una amenaza ante la cual uno jamás podía bajar la guardia, como sucedía con el ferrocarril, con el telégrafo, con el descubrimiento de la dinamita, con el rifle Chassepot, con el espíritu socialista... Indudablemente, constituía una más de las muchas complicaciones de la vida moderna».
Justamente eso: la vida moderna amenazando las ajadas estructuras de la Vieja Europa. El neoyorkino Henry James (1843-1916) consigue con Pandora (1884) un delicioso relato sobre los enfrentamientos de clases y sobre las revolucionarias costumbres sociales que se abrían paso en su tiempo para cambiar para siempre el mundo.
Pero lo que logra el autor de Las Bostonianas (1886) y de Retrato de una dama (1881) es algo aparentemente sencillo, universal, repetido una y otra vez... y hacerlo con una gracia, una inteligencia y una belleza de muy alta categoriía. Lo que Henry James relata es el proceso de enamoramiento que el joven conservador alemán sufre con la encantadora muchacha moderna, hecha a sí misma y con unas costumbres tan seductoras como alejadas de la idiosincasia del noble europeo. Describe perfectamente la transición de los pensamientos de Otto para tratar de entender y/o obligarse a rechazar (pese a sus reales deseos contrarios) a aquella que fascina con sus miradas y que también tiene encandilada a la nueva aristocracia de la Gran República americana.
El amor y la sociedad. Las costumbres ante los cambios... Y, sobre todo, una encantadora novela de amor.
Puedes leer el primer capítulo pinchando aquí.

Javier Herrero

MondoSonoro. 20 años escribiendo sobre música

MondoSonoro
Concierto 20 aniversario 
Sala Razzmatazz. Barcelona
10 de octubre de 2014

MondoSonoro, la revista de referencia de la música alternativa española, llega a los 20 años en plena forma: 125.000 ejemplares distribuidos de manera gratuita a 1.700 puntos de más de 60 poblaciones de todo el estado español, ocho ediciones locales, 125.000 usuarios únicos mensuales en su web y un liderazgo claro en redes sociales como Facebook, Google+ o Twitter.
Algo a lo que solo puede llegarse con dos décadas dedicadas a la música. Y para celebrar ese 20 aniversario, MondoSonoro está preparando un otoño lleno de sorpresas.
La primera que anuncian es un concierto para el próximo 10 de octubre a la Sala Razzmatazz de Barcelona, que contará con la presencia de Dorian, Love Of Lesbian, Sidonie y Standstill.

De izquierda a derecha, arriba, Standstill y sidonie. Abajo, Dorian y Love of Lesbian

Bajo el lema MondoSonoro. 20 años escribiendo sobre música, el espectáculo reunirá a estas cuatro bandas barcelonesas de referencia de la música alternativa actual que “de alguna manera han crecido paralelamente a la revista y que han protagonizado nuestra portada  en momentos clave de su carrera”, comenta Sergio Marqués, coordinador general de MondoSonoro. El concierto ya ha vendido tres cuartas partes de su aforo.
Un espectáculo de dos horas y media donde las cuatro bandas se irán solapando encima del escenario, colaborando entre ellas y ofreciendo un set-list cargado de versiones y sorpresas, preparado con esmero para esta ocasión tan especial.
Después del concierto, el público podrá quedarse en el Razzmatazz Club, donde sus Djs residentes Gato y Amable, que también querían unirse a la fiesta, harán una sesión exclusiva donde sonarán todas las canciones que han marcado buena parte de estas dos décadas de buena música.
Las entradas están a la venta a través de la web www.mondosonoro.com al precio de 18€ (anticipada) y 21€ (taquilla).